Familienmerkmale: 
Sträucher oder Kräuter, dornig oder unbewehrt, Blüten stehen in einem Körbchen zusammen und täuschen eine Einzelblüte vor; die Blüten erscheinen dadurch als ob sie keine oder viele Kronblätter hätten, Blüten grün, gelb, weiß, rot, blau, entweder radiär, zu einer Röhre verwachsen (Röhrenblüten) oder zygomorph, mit blütenblattähnlichen Zunge (Zungenblüten), mit 3 - 5 Staubblättern, deren Antheren eine Röhre bildet, die den zweiästigen Griffel umgibt, Fruchtknoten unterständig, Kelch zu einem vielgestaltigen Pappus umgebildet, Früchte = einsamige Achänen, die oft vom Pappus gekrönt werden, Blätter meist wechselständig, ganzrandig, gelappt oder gefiedert, mit oder ohne Dornen
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Photo und copyright Julia Kruse